「赤福の一人勝ち？」

第３班もようやく山場を過ぎた。昼前に会館に戻りつきこれを書いている。禊は雨も無く無事にやり切れ、内宮参拝も傘なしでやれた。素晴らしい！ところが神楽殿での神楽や舞楽の奉納、その後の別宮の参拝中にパラパラと来た。私は「卒業アルバム記念撮影」まで「雨よ、もう少し待って」と雨の神様にお願いしたところ、聞き届けてくださり、全員の写真撮影も無事に終わった。後は雨でも雪でも対処の仕方はあるから、矢でも鉄砲でも持って来いと言う感じだ。教頭も学年主任も写真館の社長さんもほっとしていた。しかし本当に私は付いている男だ。運の良い男は一生、運が良いと言うが是非そうあって欲しいものである。

令和元年の伊勢修養学舎もほぼ先が見えてきた。「今年も出来た」と安堵している。自分の体力で「余力を残して」やりきることが出来たことが嬉しい。雨や「ひやっ」とすることも有ったがまあ例年通りであったと言える。明日の朝、女子生徒に付き合い内宮参拝をして私の出番は終わる。すぐ学校からの迎えの車に飛び乗って学校に戻る。留守番をしてくれている職員に例年、お土産を買っており今年も用意した。 

「伊勢うどん」である。最初の頃はこのような「ふやふや」の腰のないうどんは「ウーン？」と言う感じだったが人間は勝手なものでその内に結構おいしくなるからおかしい。手打で４人前のたれ付だ。事務室や入試広報部の人たちは我々の留守中、重要な仕事に対応してくれており、基本的に修学旅行やこの伊勢参加などの機会はない。教員でいる限り、何時かは順番でそのような機会は回ってくるが彼らにはないから、私は何時もお土産を手にして帰るようにしている。買い物もお世話になった神宮会館から買い求めるようにしている。せめてものお礼の気持ちもある。

 ほぼ毎日夕方４時頃には大体終え、夕食まで時間があるから私は運動不足を補うために歩くようにしているが、いつも感じるのは神宮周辺と市街地との差異・格差である。神宮周辺のおはらい町やおかげ横丁などは人で一杯だが一歩外に出ると人を見かけることが少ない。ほんとうに少ない。おはらい町やおかげ横丁も「赤福の一人勝ち」と見て取れた。赤福はここまでやるかというくらい集客している。その赤福は郊外でも至る所に電柱広告を出しており、赤福、赤福のオンパレードであった。 

伊勢の街は間違いなく神宮周辺のみが栄え、それ以外はどうも元気がない感じでその証明は如何にも「看板の大きさ」が目に飛び込む。参拝客は神宮に参拝した後おはらい町を歩けばお土産や伊勢うどんなどが食べられるから、神宮より離れた所に行く必要がないのだ。だから飲食業の人々は大きな看板で人を呼び込もうというのがあの大きな看板だと思ってしまう。車一台停まっていない駐車場を見ていると何か悲しい大きな看板である。

 

 

 去年の神宮の参拝客は８５０万人となったと言う。これは大阪の赤ちゃんを入れた人口の数である。大阪府民の全ての人が参拝したことになる。今年の「お伊勢参り」は御代替わりがブームの火付け役となって多くの参拝客を集め、今年は９５０万人に迫る勢いだと神宮の関係者は述べられていたが、再度日本には「お伊勢参り」が文化として再来するのか。本校は６６年間の長きにわたってお伊勢参りをしてきたことになるだけに感慨深い。

私の場合、この伊勢修養学舎の終了で節目となり、視点は既に来年度に移る。これからは来年度の入試広報活動が徐々に山場を迎える。これが３月末まで続く。だから仕事の周期は４月の入学式から７月の伊勢修養学舎までがくくりでこれからはすべてが来年度に向けての作業となる。私立の経営者と言うのはしんどい仕事だ。しかしやりがいもある。ターゲットが明確だけに常に挑戦している感じでこれは私の性分に合っている。何時も何かに挑んでいるのだ。伊勢はそういう意味で私のつかの間の休息の時間かも知れない。

以上で令和元年伊勢修養学舎の現地レポートは終わります。